Linton Park — Die Landgoed

Die huis

'n Huis het al sedert die laat 14de eeu op hierdie plek gestaan, toe die terrein deur 'n Middeleeuse saal bekend as Capell’s Court beset is. Die huidige herehuis is omstreeks 1730 deur Robert Mann begin — 'n dubbelverdieping baksteenhuis wat in 1825 verander is, toe die vermaarde bouers Thomas en William Cubitt dit vir die vyfde Earl Cornwallis vergroot het deur 'n derde verdieping op te rig, syvleuels by te voeg en die ou messelwerk met wit pleister te herbeklee. Die suidelike voorgevel — die kant wat oor die tuin en die krieket uitkyk — is die statigste van almal: 'n lang arkade met 'n balustrade daarbo, gekroon deur 'n indrukwekkende portiek van vier reusagtige Korintiese pilare. Die huis is as Graad I gelys.

Die Manns & die Cornwallises

Die Mann-familie het van Suffolk gekom en het die eerste keer in Kent wortel geskiet toe hulle Linton Place in 1724 gekoop het; Robert Mann het kort daarna die huidige huis gebou. Regdeur die 18de eeu het die Manns 'n kompakte landgoed regoor die Weald bymekaargemaak — gesentreer op Linton, Egerton en Cranbrook — wat van Edward Louisa Mann na sy broer Sir Horatio en toe na hul neef Sir Horace Mann (1744–1814) oorgegaan het — beter bekend in die kriekethistorie as Sir Horatio Mann, een van die grootste beskermhere van die Georgiaanse spel, wat wedstryde vir groot insette op sy Kent-landgoedere gehou het.

Die skakel met die Cornwallis-familie het deur die huwelik ontstaan: Catherine Mann is met James Cornwallis, Biskop van Lichfield en Coventry, getroud, wat die 4de Earl Cornwallis geword het. Hul seun James het in 1814 kragtens 'n familietestament die van Mann by koninklike lisensie aangeneem, die Linton-landgoedere geërf, en in 1824 as die 5de Earl Cornwallis opgevolg — die graaf wat die groot huis die volgende jaar vergroot het. Dit was hierdie Cornwallis-familie wat die krieketklub se pawiljoen in die 1880's gebou het, en die landgoed het later langs die vroulike linie na die huidige tak oorgegaan. In die 20ste eeu was die huis die tuiste van die Hambro-bankfamilie (1937–1961) en die Daubeny-familie, en sedert 1985 behoort dit aan die Camellia-groep.

Die tuine & park

Die huis lê in die hart van sowat 132 hektaar park-, bos- en plaasgrond op 'n suidwaarts hellende helling, met wye uitsig oor die Beult-riviervallei en die Weald van Kent. Die formele tuine is in 1825 deur die groot tuinargitek John Claudius Loudon aangelê en het steeds terrasse, tuintempels, 'n laan van reuse-sekwojas en 'n Gotiese folly; die tuine en park is Graad II* gelys, met die stalle en yshuis Graad II.

Die Linton Beagles

Vir byna 'n halwe eeu het die Cornwallis-familie 'n vermaarde voetpak beagles by Linton aangehou. Mnr F. S. W. Cornwallis — later die 1ste Baron Cornwallis — was hul Meester vanaf 1886, en die pak was bekend genoeg om in 1912 in British Sports and Sportsmen: Hunting te verskyn as “The Linton Beagles, Mr F. S. W. Cornwallis, Master”. Die honde is deur Bill Guess opgepas en het die hase oor die Linton-veld gejag. Hulle het op 9 Maart 1932 vir die laaste keer hier by Linton Park byeengekom, toe lede van die jagpartytjie 'n huldeblyk aan Lord Cornwallis gebring het en die pak weggetrek het, gelei deur hom en sy seun, Kaptein die Edele Wykeham Stanley Cornwallis. 'n Foto van die Linton Beagles se kriketwedstryd hang steeds in die pawiljoen — 'n herinnering dat die jagvereniging en die kriketklub dieselfde groot huis en dieselfde somerveld gedeel het.

Krieket onder die groot huis

Dit is onder hierdie huis, op grond wat sedert 1861 aan die spel afgestaan is, dat Linton Park al vir geslagte lank sy krieket speel — die groot herehuis wat oor die grenslyn uitkyk, en die Weald wat daaragter wegsak. Daar is min statiger plekke om 'n dorpswedstryd te aanskou.